Lekarze, którzy diagnozują udar we wczesnym stadium każą wykonać proste ćwiczenie. Pacjent podnosi obie ręce w górę i musi je utrzymać przez ok. 10 sekund. W przypadku udaru ręce automatycznie opadają lub pacjent nie ma siły ich podnieść.
Udar atakuje układ nerwowy, dlatego pojawiają się trudności z chodzeniem, osłabienie mięśni i brak równowagi. Osoba z udarem może się zachowywać jak człowiek nietrzeźwy, po alkoholu.
Człowiek, u którego dochodzi do udaru ma uczucie mrowienia kończyn oraz częściowego paraliżu. Ręce i nogi stają się bardzo ciężkie, bezwładne. To stan, jakby człowiek nie miał władzy nad własnym ciałem. Paraliż to bardzo groźny objaw udaru i wskazanie do szybkiego kontaktu z lekarzem.
Kolejnym istotnym symptomem cichego udaru jest osłabienie mowy. Zmiany zachodzące w mózgu powodują, że człowiek momentalnie traci mowę, nie może porozumieć się z innymi. Jeśli zaobserwuje się niewyraźną mowę u młodej osoby, to może być objaw udaru.